直隸，因其直接隸屬京師而得名。清王朝問(wèn)鼎中原后承襲明制，在全國繼續推行行省制度，地處京師附近的北直隸被改為“直隸省”。清初所設置的直隸省，至光緒年間，其轄區包括今河北、北京、天津和山東、山西、河南、遼寧、內蒙古的一部分。明代臨時(shí)性的軍事官職“總督”，逐漸成為清代地方最高軍政長(cháng)官，乾隆年間督撫制度日趨成熟后，直隸總督因直隸省獨特的地理位置而名列全國八督之首。直隸總督權重位顯，集軍事、行政、鹽務(wù)、河道及北洋大臣于一身，其權利已大大超過(guò)直隸省范圍。因直隸地處京歌，拱衛京師，稍有動(dòng)亂，便會(huì )危及朝廷，故直隸總督一銜非重臣莫屬。因此當時(shí)有詩(shī)云：“三資輔為政，屏藩衛帝京?！闭f(shuō)明朝廷對直隸總督統兵保衛京師格外關(guān)注。